Via het “Hobbit Hole”, een onverharde tunnel van maar 1 rijstrook breed waar fossielen aan de zijwand te zien zouden moeten zijn (vanwege een tegenligger reden wij te snel om deze te zien), kom je uit in de enige republiek binnen Nieuw Zeeland, Whangamomona.
De republiek, met in het verleden een geit, poedel en schildpad als president, is uitgeroepen in 1988 nadat de omgeving in 2 gebieden werd verdeeld. De inwoners waren het niet eens met de verdeling en riepen daarom hun stad uit als onafhankelijke republiek, met dus een eigen bestuur en president. Het stadje is echt een bezienswaardigheid waar je móet stoppen als je route 43 volgt.
Het Whangamomona hotel is een prima plek om te stoppen voor een warme lunch. Het is daarnaast prachtig om binnen alle foto’s te bekijken die de historie vertellen van dit kleine stadje.
Wees niet bang voor paspoortcontroles om door de republiek te gaan, maar je kunt wel een paspoortstempel kopen in het hotel.